ジャズの歴史において、ギル・エヴァンスは最も重要な編曲家・作曲家・バンドリーダーの一人として知られています。彼はクール・ジャズ、モード・ジャズ、フリー・ジャズ、ジャズ・ロックなど、様々なジャズのスタイルやムーブメントに影響を与えました。特に、マイルス・デイヴィスとのコラボレーションはジャズの金字塔として語り継がれています。彼のオーケストレーションは緻密で美しく、かつ冒険的で革新的でした。彼は自分のバンドを率いて多くの名盤を残しましたが、その中から5枚を選んで紹介します。
Out of the Cool
1960年にリリースされたこのアルバムは、ギル・エヴァンスの代表作の一つです。彼は自分のバンドを14人編成に拡大し、フレンチ・ホルン、チューバ、フルートなどの楽器を取り入れました。彼の編曲はクール・ジャズの伝統を受け継ぎながら、モダンでエキゾチックな雰囲気を醸し出しています。アルバムのタイトル曲「Out of the Cool」は、ギル・エヴァンスの代表曲の一つで、彼のピアノが静かにテーマを奏で、次第にブラスやリズムが加わって盛り上がります。ジミー・クネッパーのトロンボーンやトニー・スコットのバス・クラリネットのソロも印象的です。他にも、チャールズ・ミンガスに捧げた「Where Flamingos Fly」や、ギル・エヴァンスの妻に捧げた「La Nevada」など、美しいメロディと繊細なアレンジが聴きどころです。
Sketches of Spain
1960年にマイルス・デイヴィスと共に制作したこのアルバムは、ギル・エヴァンスの最高傑作の一つとして広く評価されています。スペインの音楽にインスパイアされたこのアルバムは、ジャズとクラシックの境界を超えた壮大な音楽作品です。ギル・エヴァンスは19人編成のオーケストラを指揮し、マイルス・デイヴィスのトランペットをフィーチャーしました。アルバムの中心となるのは、ホアキン・ロドリーゴの「アランフェス協奏曲」の第二楽章をジャズ風にアレンジした「Concierto de Aranjuez」です。この曲は16分に及ぶ長大な曲で、マイルス・デイヴィスのトランペットがスペインの情緒を表現します。ギル・エヴァンスのオーケストレーションは色彩豊かで、フルート、オーボエ、バスーン、ハープ、フレンチ・ホルンなどが使われています。他にも、スペインの民謡「Saeta」や「Solea」など、スペインの音楽のエッセンスを取り入れた曲が収録されています。
The Individualism of Gil Evans
1964年にリリースされたこのアルバムは、ギル・エヴァンスの個性と発展を示すアルバムです。彼は自分のバンドを10人から21人にまで拡大し、さらに多彩な楽器を取り入れました。彼の編曲はより自由で複雑になり、ジャズの枠を超えた音楽を目指しました。アルバムのオープニングを飾るのは、レイ・チャールズの「The Barbara Song」のカバーです。この曲は、ギル・エヴァンスのピアノがテーマを奏で、次第にオーケストラが加わっていくという構成ですが、途中でテンポが変わり、ジャズとクラシックの要素が混ざり合います。ウェイン・ショーターのテナー・サックスのソロも素晴らしいです。他にも、ボブ・ディランの「The Times They Are A-Changin’」や、ギル・エヴァンスのオリジナル曲「Las Vegas Tango」など、多様な曲が収録されています。
Plays the Music of Jimi Hendrix
1974年にリリースされたこのアルバムは、ギル・エヴァンスがロックの巨星ジミ・ヘンドリックスの曲をジャズ風にアレンジしたアルバムです。ギル・エヴァンスはジミ・ヘンドリックスとの共演を計画していましたが、ジミ・ヘンドリックスが亡くなったため、彼の曲に敬意を表してこのアルバムを制作しました。ギル・エヴァンスは自分のバンドにエレキ・ギター、エレキ・ベース、シンセサイザーなどの電化楽器を加え、ジミ・ヘンドリックスのサウンドを再現しました。アルバムには、「Angel」、「Crosstown Traffic」、「Little Wing」、「Voodoo Chile」など、ジミ・ヘンドリックスの代表曲が収録されています。ギル・エヴァンスのオーケストレーションは、ジミ・ヘンドリックスのロックのエネルギーと、ジャズの即興性と複雑性を組み合わせています。ジョン・アバークロンビーのエレキ・ギターのソロも見事です。
Live at the Royal Festival Hall
1978年にロンドンのロイヤル・フェスティヴァル・ホールで行われたライブの録音です。ギル・エヴァンスは自分のバンドに加えて、イギリスのジャズ・ミュージシャンを招いて、21人編成のオーケストラを結成しました。このライブでは、ギル・エヴァンスのオリジナル曲や、マイルス・デイヴィスとのコラボレーション曲、ジミ・ヘンドリックスの曲など、彼のキャリアを代表する曲が演奏されました。ギル・エヴァンスのオーケストレーションは、ジャズの伝統と革新を見事に融合させています。デヴィッド・サンボーンのアルト・サックスやジョン・マクラフリンのエレキ・ギターのソロも印象的です。このアルバムは、ギル・エヴァンスの音楽の生き生きとした表現を聴くことができるアルバムです。
まとめ
ギル・エヴァンスは、ジャズの歴史において、最も重要な編曲家・作曲家・バンドリーダーの一人として知られています。彼はクール・ジャズ、モード・ジャズ、フリー・ジャズ、ジャズ・ロックなど、様々なジャズのスタイルやムーブメントに影響を与えました。特に、マイルス・デイヴィスとのコラボレーションはジャズの金字塔として語り継がれています。彼のオーケストレーションは緻密で美しく、かつ冒険的で革新的でした。彼は自分のバンドを率いて多くの名盤を残しましたが、その中から5枚を選んで紹介しました。これらのアルバムは、彼の音楽の多様性や進化を示すとともに、彼の音楽の本質や魅力を感じることができます。ギル・エヴァンスの音楽は、ジャズの魅力と意義を伝える音楽です。
